美国弗吉尼亚理工大学弗莱林生物医学研究所的最新研究显示，化疗后出现的“化疗脑”（chemo brain）——也称“脑雾”（brain fog）——可能与大脑淋巴系统功能受损有关。这一发现为长期困扰癌症患者的认知障碍提供了新的研究方向。相关成果发表于《Communications Biology》。
“化疗脑”是癌症患者常见的后遗症之一，表现为记忆力下降、注意力难以集中和语言表达困难。据统计，多达四分之三的患者会经历这种症状，其中部分人在治疗结束多年后仍未完全恢复。
研究团队指出，大脑中的淋巴系统位于脑膜之中，是一张微细的管道网络，负责清除代谢废物并运输免疫细胞。研究发现，化疗药物可能损伤这一系统，从而影响脑部健康。
弗莱林研究所癌症研究中心主任、论文共同通讯作者 Jennifer Munson 表示，越来越多的证据表明，脑膜淋巴管与多种认知障碍有关，包括阿尔茨海默病和创伤性脑损伤。她指出，女性患者在接受常见化疗方案（如乳腺癌治疗）后，更容易出现“化疗脑”症状。
另一位共同通讯作者、弗吉尼亚理工大学生物医学工程助理教授 Monet Roberts 表示，这项研究揭示了化疗治疗中一个长期被忽视的层面——其对患者日常认知功能和生活质量的持久影响。
研究团队建立了一个三层研究模型，结合小鼠实验与组织工程模型，首次在体外成功重建了人类脑膜淋巴组织结构，可用于药物筛选和疾病特异性分析。
实验分析了两种常用化疗药物——多西他赛（docetaxel）和卡铂（carboplatin）。结果显示，两种药物均对淋巴系统造成影响，但多西他赛的损伤更为显著。研究发现，接受多西他赛治疗的小鼠脑部淋巴血管明显收缩，分支减少，排泄功能下降，并在认知测试中表现出明显的记忆力受损。
Munson表示，这些结果表明，“化疗脑”可能与脑淋巴引流功能障碍有关，其机制与阿尔茨海默病中观察到的现象相似。她指出，未来研究将探索通过药物、蛋白质补充或生活方式干预（如改善睡眠、增加运动）等方式缓解这一问题。
研究团队还计划进一步调查性别差异对“化疗脑”的影响。Munson表示，淋巴系统疾病在女性中更为常见，这一现象或许能解释女性患者更易出现认知障碍的原因。
Roberts强调，研究结果提醒人们，癌症治疗不仅应关注生存率，还应重视患者的长期神经健康与生活质量，尤其是那些在化疗后受到更大影响的女性患者。
参考文献：Demonstration of chemotherapeutic-mediated changes in meningeal lymphatics in vitro, ex vivo, and in vivo, Communications Biology (2025). doi.org/10.1038/s42003-025-08784-4
