你是否曾在打个盹之后，突然想通了困扰许久的问题？一项近日发表在《PLOS Biology》期刊上的研究或许能为这一现象提供科学解释。来自德国马普人类发展研究所的Anika Löwe及其同事发现，短时间进入较深睡眠阶段的人，更可能在问题解决中获得所谓的“顿悟”时刻（即“aha”时刻）。
在这项预注册研究中，研究团队招募了90名参与者完成一项基于视觉追踪的任务。任务表面上看似简单，仅要求参与者根据屏幕上移动的点作出按键反应。然而，研究者故意隐瞒了一个可显著简化任务流程的“诀窍”，以观察参与者是否能自行领悟。
在完成四轮训练后，参与者被安排进行20分钟的休息，其中部分人进入了不同深度的睡眠状态。整个过程中，他们的脑电波活动被实时记录。结果发现，有70.6%的参与者在午睡后成功发现了隐藏的规律，出现了“顿悟”时刻。
进一步分析显示，进入N2期（第二阶段非快速眼动睡眠）的人中有高达85.7%实现了突破，而相比之下，保持清醒者仅有55.5%，进入轻度N1睡眠者则为63.6%。脑电图数据显示，那些拥有更陡峭频谱斜率（spectral slope，反映脑电频率能量分布变化）的参与者，更有可能获得顿悟。
尽管这项研究没有与完全不休息的对照组进行直接比较，但研究团队引用了他们早期未提供午睡机会的实验数据——当时仅有49.6%的参与者发现了隐藏规则。这一对比进一步支持了“深度小睡可促进顿悟”的观点。
研究合著者Nicolas Schuck表示：“短暂睡眠能让人看到此前忽视的联系，这一点非常令人着迷。我们下一步的目标是理解为什么会这样。此次我们在脑电频谱斜率上的发现，或许是探索机制的一个突破口。”
Löwe补充道：“脑电频谱斜率作为认知过程中的一个潜在变量，直到最近才引起关注。我们在此前的计算建模中发现，这一斜率与神经权重的调节相关，而这种调节可能正是顿悟出现的关键。”
她最后说道：“很多人都有‘午睡之后突然开窍’的主观体验。现在我们不仅有了数据来支持这种现象，还初步摸到了背后的生理机制。这种现象在创意人士中尤其常见，他们也表示高度共鸣。”
参考文献：Löwe AT, Petzka M, Tzegka MM, Schuck NW (2025) N2 sleep promotes the occurrence of ‘aha’ moments in a perceptual insight task. PLOS Biology (2025). DOI: 10.1371/journal.pbio.3003185
编辑：王洪
